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jueves, 18 de mayo de 2023

Ashwagandha: la hierba adaptogénica que puede mejorar su resistencia al estrés, reducir la ansiedad y promover el sueño

 




La ashwagandha es una planta medicinal originaria de Asia y África que tiene múltiples beneficios para la salud. En este artículo te explicamos qué es la ashwagandha, para qué sirve y cómo tomarla de forma segura y eficaz.


¿Qué es la ashwagandha?


La ashwagandha (Withania somnifera) es un arbusto de hoja perenne que pertenece a la familia de las solanáceas, la misma que el tomate, la patata o el tabaco. Su nombre significa "olor a caballo" en sánscrito, debido al aroma que desprenden sus raíces.


La parte más utilizada de la planta son las raíces, que se secan y se muelen para obtener un polvo fino de color marrón. También se pueden usar las hojas, las flores y las semillas, pero son menos comunes.


La ashwagandha es una planta muy importante en la medicina ayurvédica, una tradición milenaria de la India que busca el equilibrio entre el cuerpo, la mente y el espíritu. Se considera que la ashwagandha es un adaptógeno, es decir, una sustancia que ayuda al organismo a adaptarse al estrés y a mejorar su resistencia.


¿Para qué sirve la ashwagandha?


La ashwagandha tiene numerosas propiedades y beneficios para la salud, avalados por estudios científicos. Algunos de los más destacados son:


- Reduce el estrés y la ansiedad: la ashwagandha ayuda a regular los niveles de cortisol, la hormona del estrés, y a mejorar el estado de ánimo. También tiene un efecto sedante y relajante sobre el sistema nervioso central, lo que favorece el sueño y combate el insomnio.

- Aumenta la energía y la vitalidad: la ashwagandha estimula el metabolismo y mejora el rendimiento físico e intelectual. También ayuda a prevenir y combatir la fatiga, la debilidad y la anemia.

- Fortalece el sistema inmunológico: la ashwagandha tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antimicrobianas, que protegen al organismo de las infecciones y los radicales libres. También modula la respuesta inmune y previene las enfermedades autoinmunes.

- Mejora la salud sexual y reproductiva: la ashwagandha aumenta la libido y la fertilidad tanto en hombres como en mujeres. También mejora la calidad del semen y los niveles de testosterona en los hombres, y regula el ciclo menstrual y los síntomas de la menopausia en las mujeres.

- Regula el azúcar en sangre: la ashwagandha ayuda a controlar los niveles de glucosa en sangre y a prevenir o tratar la diabetes. También mejora la sensibilidad a la insulina y previene las complicaciones asociadas a la diabetes.

- Protege el corazón: la ashwagandha ayuda a reducir el colesterol, los triglicéridos y la presión arterial, factores de riesgo para las enfermedades cardiovasculares. También previene la formación de coágulos sanguíneos y mejora la circulación.

- Previene el cáncer: la ashwagandha tiene propiedades anticancerígenas, ya que inhibe el crecimiento y la proliferación de las células tumorales. También potencia los efectos de la quimioterapia y reduce sus efectos secundarios.


¿Cómo tomar ashwagandha?


La forma más habitual de tomar ashwagandha es en polvo o en cápsulas, que se pueden encontrar en herbolarios o tiendas especializadas. La dosis recomendada varía según el objetivo y la persona, pero suele oscilar entre 300 y 600 mg al día.


Se recomienda tomar ashwagandha por las mañanas o por las tardes, preferiblemente con una comida o con leche. No se debe tomar por las noches, ya que puede interferir con el sueño.


La duración del tratamiento con ashwagandha depende del caso, pero se aconseja no superar los tres meses seguidos sin hacer un descanso. También se debe consultar con un médico antes de tomar ashwagandha si se tiene alguna enfermedad crónica o se está tomando algún medicamento.


¿Qué contraindicaciones tiene la ashwagandha?


La ashwagandha es una planta segura y bien tolerada por la mayoría de las personas, pero puede tener algunas contraindicaciones o efectos secundarios en casos puntuales. Algunos de ellos son:


- Embarazo y lactancia: no se recomienda tomar ashwagandha durante el embarazo o la lactancia, ya que puede provocar abortos espontáneos o afectar al desarrollo del bebé.

- Alergia: algunas personas pueden ser alérgicas a la ashwagandha o a otras plantas de su misma familia, como el tomate o el tabaco. Los síntomas pueden incluir erupción cutánea, picor, hinchazón o dificultad para respirar.

- Problemas digestivos: dosis altas o prolongadas de ashwagandha pueden causar malestar estomacal, diarrea, náuseas o vómitos.

- Problemas hepáticos: en casos raros, la ashwagandha puede afectar al funcionamiento del hígado y causar daño hepático. Se debe vigilar los niveles de transaminasas y bilirrubina si se toma esta planta.

- Interacciones medicamentosas: la ashwagandha puede interactuar con algunos medicamentos y potenciar o disminuir sus efectos. Algunos ejemplos son los anticoagulantes, los antihipertensivos, los antidiabéticos, los sedantes o los inmunosupresores.


Conclusión

La ashwagandha es una planta medicinal con múltiples beneficios para la salud. Puede ayudar a reducir el estrés, aumentar la energía, fortalecer el sistema inmunológico, mejorar la salud sexual y prevenir el cáncer.

Sin embargo, también tiene algunas contraindicaciones y efectos secundarios que hay que tener en cuenta. Se debe tomar con precaución y bajo supervisión médica si se tiene alguna enfermedad crónica o se está tomando algún medicamento.

martes, 2 de agosto de 2011

LA PARCHITA (PASSIFLORA INCARNATA)


La parchita, conocida también como parcha, pasionaria, flor de la pasión, granadina, granadilla, pasiflora, fruto de la pasión, barbadina, manzana liana…, es una planta herbácea de la familia de las Pasifloráceas, rastrera, de tallos cilíndricos, lampiños, ramosos, de unos 60 pies de largo, que trepan y se enredan en los cuerpos vecinos.  Las hojas son redondas partidas en cinco gajos o tiras. Las flores son grandes, redondas, planas y de un hermoso color azul.

Hay varias especies de pasifloras, pero todas ellas habitan en Asia y especialmente en la América tropical, y son plantas trepadoras con zarcillos. El fruto es una baya casi globosa, pulposa o membranosa, comestible ya sea cruda o utilizada en confitería y en bebidas.  Posee abundantes semillas aovadas, comprimidas y envueltas en un arilo carnoso. 

Con la concha del fruto de la parchita se confecciona un dulce en almíbar muy particular. En francés esta planta se llama “Passiflore”.


Uso medicinal.

Sus hojas y sus flores tiernas o secas tienen propiedades calmantes, por lo que sus infusiones son muy utilizadas para controlar la excitación nerviosa, los estados depresivos, el insomnio, la neurastenia y el histerismo. También se usan en casos de hipertensión.

En su uso externo, los lavados con parchita son muy efectivos para las hemorroides.

Sus cataplasmas se emplean en el tratamiento de las quemaduras y heridas.

Las hojas de esta planta son utilizadas en forma de cataplasma para aplicarlas al hígado con aceite de almendra y aguardiente de caña.  Esta preparación  también sirve para los dolores de cabeza.

Como sedante y para el insomnio se hierven las conchas peladas de la parchita, se deja enfriar, se licúa y se endulza con miel de abejas o papelón, se toma esta preparación varias veces al día.

Para los mismos malestares se vierte una taza de agua hirviendo sobre una cucharada de las hojas o flores trituradas, se deja reposar durante 10 minutos, se cuela, se endulza con miel de abejas y se toma antes de acostarse sobre todo para el insomnio nervioso.

El fruto de esta planta es refrescante, y agregándole al líquido las semillas (que contiene un ácido de los más apreciables), un poco de azúcar, vino blanco y nuez moscada, resulta una bebida fresca y deliciosa.

La corteza sirve para cataplasmas antinogástricas, agregándoles un poco de aceite de coco o de almendras.

La rama florida de la variedad passiflora officinal sirve para preparar el extracto fluido y la tintura son empleados como sedantes del sistema nervioso.

Fuente: freshplaza.es