El fenogreco o alholva (Trigonella foenum-graecum) es una legumbre originaria de Asia que se utiliza tanto en la gastronomía como en la medicina natural. Sus semillas tienen un sabor amargo y un aroma característico que recuerda al apio o al heno. Pero lo que más destaca de esta planta son sus propiedades beneficiosas para la salud, especialmente para las personas con diabetes.
El fenogreco tiene un efecto hipoglucemiante, es decir, ayuda a reducir los niveles de azúcar en la sangre. Esto se debe a que contiene una sustancia llamada 4-hidroxi-isoleucina, que estimula la producción de insulina en el páncreas. Además, su alto contenido en fibra soluble retrasa la absorción de los carbohidratos y evita los picos de glucosa después de las comidas .
Pero el fenogreco no solo ayuda a controlar la diabetes, sino que también previene y mejora otras complicaciones asociadas a esta enfermedad. Por ejemplo, reduce el colesterol malo (LDL) y aumenta el bueno (HDL), protegiendo así el sistema cardiovascular. También contiene un flavonoide llamado rutina, que mejora la salud de los ojos y previene las enfermedades oculares que pueden cursar con la diabetes. Además, tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, hepatoprotectoras y diuréticas, que ayudan a eliminar toxinas y a prevenir la formación de piedras en los riñones .
El fenogreco se puede consumir de diferentes formas: en forma de semillas enteras, molidas o germinadas; en forma de harina para elaborar pan o como especia; en forma de hojas frescas o secas para añadir a ensaladas o guisos; o en forma de infusión para aprovechar sus efectos medicinales. La dosis recomendada varía según el caso, pero se suele aconsejar tomar entre 5 y 30 gramos de semillas al día, repartidos en varias tomas antes o durante las comidas .
El fenogreco o alholva es rico en fibra, proteínas, vitaminas (A, B1, B2, B3, B6, C y E), minerales (calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio y zinc) y compuestos bioactivos como los saponinos, los alcaloides y los flavonoides. Estos nutrientes y fitoquímicos le confieren al fenogreco o alholva diversas propiedades terapéuticas, que se pueden aprovechar de diferentes formas según la parte de la planta que se utilice.
Las hojas de fenogreco o alholva se pueden consumir frescas o secas, en ensaladas, sopas o guisos. Algunos de los beneficios de las hojas de fenogreco o alholva son:
- Aportan un sabor dulce y aromático a los platos, similar al del apio o el hinojo.
- Tienen un efecto diurético y depurativo, que ayuda a eliminar las toxinas del organismo y a prevenir la retención de líquidos.
- Son una fuente de clorofila, que ayuda a oxigenar la sangre y a mejorar la circulación.
- Tienen un efecto antianémico, por su alto contenido en hierro y ácido fólico.
- Tienen un efecto antiinflamatorio y analgésico, que ayuda a aliviar el dolor articular y muscular.
Como puedes ver, el fenogreco o alholva es una planta con múltiples beneficios para la salud. Sin embargo, antes de consumirlo debes consultar con tu médico si tienes alguna condición médica o si estás tomando algún medicamento. El fenogreco o alholva puede tener algunas contraindicaciones o interacciones con ciertos fármacos. Además, debes tener en cuenta que el fenogreco o alholva puede causar algunos efectos secundarios como alergias, malestar estomacal o cambios en el olor corporal. Por lo tanto, se recomienda consumirlo con moderación y seguir las indicaciones de un profesional. El fenogreco o alholva es un aliado natural para tu salud si lo usas correctamente.
