¿Sabías que el tomate es una de las frutas más consumidas en el mundo? Aunque muchas veces lo consideramos una verdura, el tomate es en realidad un fruto que pertenece a la familia de las solanáceas, como la patata o la berenjena. El tomate tiene un sabor dulce y ácido, y se puede comer crudo o cocinado, en ensaladas, salsas, sopas, zumos o gazpachos. Además de ser delicioso y versátil, el tomate tiene muchos beneficios para la salud que te vamos a contar en este artículo.
El tomate es rico en vitaminas, minerales y antioxidantes. Entre las vitaminas que contiene, destacan la vitamina C, que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y a prevenir infecciones; la vitamina A, que mejora la visión y la salud de la piel y las mucosas; y la vitamina K, que interviene en la coagulación de la sangre y la salud ósea. El tomate también aporta minerales como el potasio, que regula la presión arterial y el equilibrio de líquidos; el magnesio, que favorece el funcionamiento muscular y nervioso; y el hierro, que previene la anemia y el cansancio.
Pero quizás lo más destacable del tomate son sus antioxidantes, especialmente el licopeno, que le da su color rojo característico. El licopeno es un pigmento vegetal que protege a las células del daño causado por los radicales libres, unas moléculas que se generan por el estrés, la contaminación o el tabaco. El licopeno tiene propiedades anticancerígenas, especialmente contra el cáncer de próstata, mama y pulmón. También ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares, al reducir el colesterol malo y los triglicéridos en la sangre. Además, el licopeno mejora la salud de la piel, al prevenir el envejecimiento prematuro y las quemaduras solares.
Para aprovechar al máximo los beneficios del tomate, se recomienda consumirlo maduro y con piel, ya que ahí se concentra la mayor parte del licopeno. También se puede aumentar su absorción si se combina con alimentos ricos en grasas saludables, como el aceite de oliva o el aguacate. Otra forma de potenciar el licopeno es cocinar el tomate, ya que el calor rompe las paredes celulares y libera más pigmento. Por eso, las salsas de tomate son una buena opción para incorporar este alimento a nuestra dieta.
Como ves, el tomate es una fruta muy beneficiosa para nuestra salud, que nos aporta nutrientes esenciales y nos protege de diversas enfermedades. Por eso, te animamos a incluirlo en tu alimentación diaria, ya sea crudo o cocinado, solo o acompañado. Disfruta del sabor y el color del tomate, y cuida tu salud al mismo tiempo.
